光波炉的台面是能透光的微晶玻璃平面，工作时，将能耐高温的各种锅具或食品单独放在台面上进行加热。
在光波炉内部，台面板下是两根红外发光(发热)管.当发光管通电时，其光线透过微晶玻璃给食品加热，为使各个方向的辐射光都集中到炉台面板的方向，则在两根发光管下方设有反射盘。光波炉的电路原理示意图如下图所示
光波炉利用的发热管实际上是一种依靠红外线卤素灯管发热，因此，光波炉又叫做红外线卤素炉。通过这种卤素灯管发热后。再利用高效能的反射集中热量，就像凸透镜一样将能集中到台面板的位置，用户就可以将摆放食物的器皿放在这种面板上加热了。
电路图中EH1和EH2为两支红外发光管，发光管与双向晶闸管VS串联，然后接入220v电源中，其中的双向晶闸管就是一只“无触头的开关”，它不但能对电路进行“通“或“断”的控制，而且还能控制电路的等效导通的程度，从而调控电路的平均功率。双向晶闸管VS的G极就是控制极，双向晶闸管需要电信号从G极“触发”才能导通。
光波炉控制信号是来自控制及显示电路中的电脑芯片，经推动级电路放大，放大后的信号再经过R1， R2两电阻的分压，作为VS管G极的触发信号。
控制电路中的电脑芯片可发出开机、关机、定时、调节功率及超温保护等信号，控制按钮属电脑芯片的输人矩阵电路，用户可通过按钮输入相应的控制数据;显示电路能显示出光波炉当时的工作状态等情况。
图中的低压电源电路，是把220 V的交流电变换为控制及推动等电路所需的低压直流电，在光波炉中，这部分的电路不采用经变压器降压-->整流-->滤波-->稳压的传统电路，而为了减小体积、减轻重量和降低成本，所以该部分的电路类似于手机电池的充电器电路，它属于开关式电源。
M是风扇电动机，工作时，风扇可为光波炉内的电路板上元件及反射盘散热，反射盘上还安装有热敏元件作温度检测，当光波炉由于某种原因导致超温时，电脑芯片会作出保护动作，发出停机指令。