入夏后，溧阳市南部山区的玉莲白茶园封园了，在园里采摘茶叶的200多名附近村庄的村民，捧着近2个多月劳动换来的5000多元钱，喜形于色："要是没有‘涛涛’，以往在闲季，我们哪来这么多收入！"
被称作"涛涛"的人叫陈正涛，是退伍军人，如今是千亩白茶园的"庄园主"，周围的农民每年从他那儿获得200多万元收入。陈正涛是溧阳市众多退伍军人中创业的一个缩影。近年来，该市先后有1200名退伍军人回乡创业，创办各类"农字号"企业800多家，吸纳了当地数万名剩余劳动力就业，成为新时期引领农民致富奔小康的"引擎"。受惠的农民们称这些退伍军人为"新时期最可爱的人"。
"军人潇洒，岂止在疆场？"每年溧阳市有一批退伍军人从军营回乡，该市民政局在安置过程中欣喜地看到，这些退伍军人返乡后，依托当地资源条件，从事特色种植、畜禽和水产养殖及农副产品深加工项目，有的已形成规模化经营态势，在当地产生了"一人创业，带动一方，影响一批"的"连带效应"。为此，从1998年起，溧阳市在退伍军人中营造"创业富民"工程，引导退伍军人根据自身和当地实际，能种则种、能养则养、能商则商、能工则工，变退伍军人由政府安置为自主创业，通过宣传引导、政策激励、资金扶持、技术培训、跟踪服务，建立了一套吸引退伍军人回乡创业的长效工作机制。该市民政局还和国土、农林、科技、金融等部门协调，建立帮助退伍军人创业的联动机制，为他们解决在创业过程中遇到的各种问题和困难。目前，该市10个镇（区）291个村都有数量不等的退伍军人"创业富民"工程。
退伍军人回乡创业，在溧阳市农村引发了"多米诺效应"，在经济相对薄弱的上兴镇山区，退伍军人刘志新创办的曹山紫竹林生态观光园带动了当地300余农民在家门口上班。"深山有珍宝"，刘志新的创业成功，吸引了众多有识志士开发生态农业，就连上海、南京等外地客商也前来投资开发，一度荒寂的广袤北山成为投资热土，山区百姓的生活水准也得到大大提高。