目前，课后作业存在的问题主要有几点：一是盲目性，作业形式简单，只有数量，没有质量。二是枯燥无味，学生不感兴趣。三是缺乏层次，不考虑学生的个性差异。
课后作业不只是课堂教学内容的简单追加，而是课堂教学内容的扩展和深化，是学生对知识的温习和应用以及学生能力提高的手段和途径。因此，作业的布置应当要遵循几个原则。
1.趣味性原则
兴趣是最好的老师，而作业在激发学生学习英语兴趣方面的独特作用不容忽视。有趣的作业，不仅可以激发学生的好奇心，提高学生学习英语的积极性，而且还可以培养学生思维的灵活性、敏捷性。作业的设计要能激发学生求知欲，使他们主动参与学习，积极探索知识。作业内容能引起学生的好奇心理，充分调动学生思维的积极性。如在学习Sports这个话题后，让学生查找有关体育和体育明星的资料，然后在课上进行交流。学生接受任务后，他们就会去找资料，动手写提纲，同学之间讨论。这样，学生既了解了有关体育的知识和相关的英语词汇，又能锻炼写作和口语能力。
2.目的性原则
课后作业的目的是检查教与学之间的薄弱环节，帮助学生熟悉和掌握基础知识，并在知识的应用中提高能力。所以作业的布置要有计划性和针对性。所布置的作业必须是精心挑选的，作业的内容要和课堂教学内容一致，同时要符合学生的认知规律和认知水平，既不要太难，也不要太易，能培养学生举一反三的知识迁移能力。例如，在学习定语从句后，根据教学内容设计完成句子、句子合并、句子翻译等书面作业，使学生在做作业的过程中充分理解定语从句的内涵，并且能够在实践中正确应用，从而达到复习知识、巩固知识和应用知识的目的。
3.层次性原则
课堂教学要遵循因材施教的原则，作业布置也是如此。要承认学生的个性差异，重视学生的个性发展。作业内容要适应不同层次学生的不同的心理特征，要利用每个学生在兴趣、动机、意志、能力、思维品质等方面的优势，促进其知识的巩固与增长。对学习程度不同的学生要有不同的要求，不能搞“一刀切”。要让优等生吃的饱，也要让学困生不感到太难。要让每个学生都有成就感，都感到自己在进步。使他们都能有收获，都能享受到成功的快乐。比如当完成一个单元的教学内容后，给优等生布置综合性的作业，包括写作、翻译、复述课文等；给学困生布置容易一点的作业，如单词记忆、补充句子、背诵课文等。
4.多样性原则
英语作业的形式有很多种。根据教学内容可以布置以下形式的作业：
（1）课前预习作业。要求学生在学习课文前，结合文章内容，查找并阅读相关资料，搞好课前预习。课前让学生在预习后根据自己的具体情况提出感兴趣的问题，并尝试探究解决。这种问题可以在课上交流，也可放到课外共同找资料解决。因为这些是学生自己提出的感兴趣的问题，学生就有热情，会想办法利用各种渠道来解决疑问。